白广江一家都聚在他爸妈住的东屋，七嘴八舌地说着这一天发生的事情，一家人异常兴奋，大年三十的晚上都没有这么热闹。
每个人都是发言人，每个人又都是倾听者，听到这里是气愤的，听到那里是解恨的，再听到那里又是担忧的。
这时候，白广梅正在跟大家描述她咋打得孙广珍：“我听到孙广珍说的那些话，心里的火腾地一下就起来了，‘唰’地一下掀开门帘子，一个健步就到了孙广珍跟前，‘啪啪’抡圆了就是两个大嘴巴子，把孙广珍打得就差满地找牙了——”
“大姐，你是古戏（xi轻声）听多了吧，看把你自个说得跟穆桂英似的，那么能耐，脸咋还让人家给挠得花瓜似的？哈哈哈……”白广芝打断了白广梅，还忍不住笑个不停。
坐在炕脚靠着被窝垛，正听得津津有味的白广河不满地冲白广芝大声抗议：“二姐，你别说话，听大姐说完了。”
“大姐，你接着说，你抽完她嘴巴子，还咋揍她的？”
……
白广梅说完她如何暴打孙广珍，白广华赶紧接过话茬，又绘声绘色地说了一遍她和嫂子如何去说服张四海和张连凤，然后白广江又撇扯拉嘴地说，他们在大队部如何跟孙广珍夫妇斗智斗勇。
路之萍坐在炕头的炕沿边听他们一个个争先恐后地显摆着，她不说话，就是跟着他们笑笑。
白顺义老两口全程听得心惊肉跳。广江妈说：“谢天谢地，总算是没出啥大事，要不然这年还咋过，这日子还咋过！”
“妈，看您这不会说话劲儿，咋还谢上天地了呢，最该谢的就是我媳妇。”白广江白了他妈一眼，转脸笑嘻嘻地看着之萍。
广江妈赶紧找补：“对对对，最该谢的是之萍。”说着，走了过来，拉起之萍的手说：“之萍，妈替你爸还有广江、广梅谢谢你啊。”
之萍赶紧站了起来，说：“妈，您可别这样说，我可担不住，一家人不就是要劲往一处使嘛。”
白广梅正色看着之萍说：“之萍，今后如果白广江敢欺负你，你告诉我，看我揍不死他。我敢拿菜刀砍他，你信不信？”
一屋人都被白广梅逗笑了。
等他们感觉到肚子饿的咕咕叫的时候，日头早就偏西了，这时候大伙儿才想起来，晌午饭还没吃呢。
白顺义跟老伴说：“现在就做晚饭吧，晚上早点吃，我去鸡圈逮两只公鸡宰了，老例是大难不死必有后福，是要摆猪头供的，咱们也买不起猪头，就宰两只公鸡意思一下。”
广江妈听了老伴的话，还犹豫着，她有点舍不得，想过几天再宰，留着过年招待客人用。
白广江说：“妈，就听我爸的，别犹豫了。”
白广河已经从炕上站了起来，准备下地穿鞋，嘴里一个劲地说着：“我去逮鸡，我现在就去。”
连一向爸妈说啥是啥的白广华都说：“妈，宰吧，老例不能破。”
广江妈笑着看老闺女：“我就知道，你们是都馋了。”说完她追着白广河喊：“广河，逮那两只最大的。”
白顺义跟白广江说：“你去把你爷你奶叫过来，对了还有你二叔二婶。”
然后又转头对炕上的白广芝说：“广芝你去菜窖扒点土豆上来，你们姐几个一块打下手。我去宰鸡，争取晚上早点开饭。”
路之萍已经出去抱柴火烧热水，一会儿好给鸡秃噜毛。
鸡圈里传来一阵咯咯咯的母鸡叫声，夹杂着公鸡打鸣声，还听到小叔子白广河一边追公鸡，一边嘴里还说着：“站住，别跑了——看你往哪跑！”
公公白顺义也去鸡圈给小儿子帮忙。
白广芝顺着梯子下到菜窖里，白广华蹲在菜窖口，俯下身子看着她二姐在下面扒土豆，她等二姐扒完了，她提上来。
一个菜窖上面，一个菜窖里面，两姐妹有说有笑的，二姐难得今天这么高兴，广华也就愿意多跟她说点话。
白广梅从墙角拿过来一个小木凳，一个马扎，她把小木凳递给了之萍，把马扎放在之萍对面，她自己坐了下来。
之萍在灶火坑这边，广梅在灶火坑那边，中间是用来烧火的棉花柴。
之萍看大嫂坐下了，说：“大嫂，我一个人烧火就行了，你不用管，一捅灶火坑出来好多灰，弄你一身。”
广梅笑笑说：“看你说的，我自个就是天天土里刨食的人，哪还怕土，怕灰，我也没啥事，咱姐俩说说话不挺好的，不是你不想理我吧？”
之萍被广梅这么一问，没词了，只好说：“我没有，我就是觉着一个人就行了，没必要两个人都在这守着灶火坑。”
广梅瞟了一眼微低着头的之萍，弯腰捡起一根棉花柴，用手折着棉花柴的枝枝叉叉，捋顺了，规整好，递给之萍。
之萍一根根陆续填进去，与灶火坑里已经熊熊燃烧着的柴火混合到一起，间或发出噼啪的爆裂声。
偶尔还有红的火舌舔出灶火坑，像舌头一样，在灶火坑门口向四周舔舔，然后又缩了回去。
两个人的脸和手都被烤得暖烘烘的，这时候她们彼此的心里也都有一种自个都说不出的热乎。
自从换亲以来，她们两个人这还是第一次离得这么近。
在此之前，虽然她们彼此见到对方都会打招呼，都会正常说话，别人看不出有任何的不一样。
但是她们两个人心里都非常清楚，她们都在有意无意地回避着对方，看对方的眼神都有一丝不易察觉的尴尬。
尴尬啥？她们自个也说不清。
她可以叫她大嫂或者大姐，而她可以叫她弟妹或者小姑子，哪个称呼更合适？不知道。哪个称呼都合适，哪个又都不合适。
最后她们还是听从父母的意见，都从自己妈家这边叫，之萍称她大嫂，广梅叫她弟妹。
她们为了哥哥或者弟弟，去进行了交换，连简单的一个称呼也要听从自己的妈家。
她们两个都要模样有模样，要智慧有智慧，在她们这个很大的村子里，她们也都算是数一数二的姑娘了。
可是，那又怎样？她们不过是妈家的一个有价值的交换品。
拥有智慧是每个人都渴望的，可是现在灶火坑旁边的这两个女人，她们有时候甚至希望自己是傻子。
因为，很多时候，智慧也是痛苦的根源，你听说过傻子会痛苦吗？
表面上看起来，似乎白广梅没有什么可痛苦的，她本来就是一个老姑娘，眼看着就要嫁不出去了，现在给弟弟换来个媳妇，自己也有了归宿，而且路之远模样周正，比她还小三岁，似乎哪哪她都占了便宜。
但是，只有白广梅自己心底里知道，路之远不是她想要的男人。
有一种男人冷眼看挑不出毛病，他长得好，他脾气好，他没有不良嗜好，他不拈花惹草。
然而，他的骨子里没有女人想要的那种男人气。男人气，不当吃，不当喝，却让无数女人迷恋。
白广梅虽然刚刚嫁给路之远，仅仅在一起生活了几天，但是白广梅已经非常清楚地发现，路之远就是那种没有男人气的男人。
白广梅不会把她心底的想法告诉任何人，包括她的父母。
她已经嫁给路之远了，他就是一个笤帚疙瘩，她也只能自个抱到底，那是她的命。
既然是自个的命，又何必显露出来，让两旁世人笑话呢？
笑话她的人已经够多了，连那个长得比猪强不了多少的孙广珍，都敢在大庭广众之下那样羞辱她。她更不会向任何人露出心底里的疤。
我白广梅都还不甘心，那么路之萍嫁给自个的那个豁子嘴弟弟呢！路之萍心底又有多少不甘心？
作为女人，白广梅同情，甚至可怜路之萍，作为白广江的姐姐，白广梅对路之萍满心的防备，她怕路之萍不能真心跟弟弟过，更怕路之萍有朝一日被哪个男人勾引走。
白广梅心里就是一直这么矛盾。
换亲，一荣俱荣，一损俱损，她们两家是不能分割的连体婴儿，只能共生。
如果路之萍被别的男人勾引走了，那么她白广梅将何去何从？她还不想离开路家，最起码她现在没想过。
白广梅满怀心事，目光涣散地看着灶火坑里跳跃着的红彤彤的火苗。
路之萍也一直没有说话，同样眼神是迷离的。
白广梅把思绪拉回来，把手上的棉花柴伸进灶火坑，插到底部，把底下已经烧尽的灰巴拉到灶膛的两边，高高隆起的燃烧着的柴火塌了下来。火星从灶膛里飞出来，白广梅赶紧躲避着。
“之萍，赶紧躲开，不然蹦到你褂子上，一烧一个窟窿。”白广梅跟路之萍说。
路之萍把身体往后仰了仰，她看着大嫂脸上一道道的伤痕，真心替她疼得慌。
当听到豆腐房的张四海说大嫂打孙广珍的场面，之萍心里替爸妈，替大哥，甚至都替二嫂许冬香捏了一把汗。
但是现在自己眼前的大嫂，又是另外一副模样，你怎么想都跟打架的那个人扯不上关系。然而又的确是一个人。
白广梅看看之萍很贴心地说：“之萍，大嫂跟你说句掏心窝的话，你嫁到我们家真的是委屈你了。可能这都是命吧。认命了心里也就不那么难受了。”
“嗯，我懂，大嫂，你不用担心。”之萍明白白广梅的意思，她自个也这样劝自个——这都是命。
两个人也不知道在灶火坑边坐了多久，直到白广华进来提醒她们说：“大嫂、大姐你们干啥呢？锅里的水估计都快被你们俩烧干了。”
之萍这才想起来，她赶紧掀开锅盖看看，当初的半锅水，现在已经剩下一个锅底了。
白广梅和之萍都笑了起来，之萍又舀了两大瓢水倒进锅里，只听锅边“滋啦”一声，锅里虽然不再沸腾了，但是水还是很热的。
院子里，白顺义左手抓住一只公鸡的翅膀，右手拿着菜刀，直接在鸡脖子上一抹，又赶忙把刀口的地方朝下，往一只大海碗里放血。
那只公鸡虽然瞬间已经断了呼吸，但是它的身体还在扑棱着，脖子里控出的血流到地上一部分。
之萍不忍心看，扭过脸去，心里哀叹：平时雄赳赳地走在母鸡群中，最终也不过就是人间一道菜。
广江妈接过老伴递过来的鸡，放到大盆里，白广华已经把烧好的开水给端了过来，妈让把开水浇到哪，她就浇到哪，妈快速地，一把一把地拔着鸡毛。
白顺义把另外一只鸡杀好了，这边把毛也快拔完了。
这一天，白家人全员行动，通力合作，晚饭在五点多一点就全部摆上了桌。
一大盆子鸡肉炖土豆，一大盘子白菜炖豆腐，一大碗咸菜丝炒黄豆芽，还有一大碗大葱炒鸡蛋，干粮是焖小米饭。
白家爷爷奶奶在天还亮的时候已经过来了，广江的二婶在正做饭的当口过来的，进门要跟着帮忙做饭，被广江妈给拦住了，说：“他二婶，今天不用你动手，有之萍和广梅她们给我帮忙就行了，你进屋歇着。”
二叔是在饭菜要上桌的时候到的。
这一晚，白家比过年聚的还齐，还热闹。
白顺义从小卖部买来一瓶佳酿，广江分别给他爸，二叔，自己都倒满了。
二弟广河小声叫了一声：“大哥。”然后用下巴颏示意也给自个来一点。
广江看看他爸，白顺义还没开口，广江二叔就发话了：“给广河来一点，少来一点，广河也不小了，少来点没事。”
于是，广江给广河倒了半杯。
以前都是男人们先喝酒，女人们有的给端端茶，倒倒水，今天所有人都高兴。
白顺义说：“都是自个家人，别讲究那么多，大伙都一块吃吧，热闹。”
于是，一家人，炕上、地上，挤挤挨挨地围着桌子吃了起来。
之萍还是站在地上，今天人多，她故意往后站了站，几乎是在桌子的外围了。
她从桌子上夹了一点菜，手里端着碗吃。婆婆和二婶都张罗着之萍往前靠靠，也都张罗她多夹菜，之萍应着，但是吃的还是不多。
白顺义今天特别开心，本来以为闺女儿子今天惹了大麻烦，没想到居然被儿媳妇化解了。
虽然他嘴上不会夸儿媳妇，但是今天他的心里，还是挺感激这个年轻的儿媳妇的。
一杯酒下肚，白顺义跟儿子白广江说：“广江，你别光顾着自个吃，给你媳妇也夹点菜。”
广江二叔“滋溜”喝了一口酒，看看广江，看看广梅，跟大哥白顺义说：“今个的事我听说了，不过，我知道的时候事情都已经处理完了，听说是侄媳妇又是找人，又是去大队部理论，广江和广梅俩孩子才啥事都没有，要不然我还准备去找大队会计去给说说情呢。”
然后二叔，又冲着广江说：“你小子算是娶了个好媳妇，好好对之萍啊。”广江连连点头。
广江妈说：“大伙儿使劲吃菜啊，今个做得多，都吃了，可别剩下。”
说着给妯娌碗里又是夹鸡肉，又是夹豆腐。
广江妈是个老实人，二婶人也不厉害，妯娌俩处得一直都挺好。
二婶哪都不错，就是话有点多，爱打听个事，当然知道的小道消息也就多。
这不，接下来她说的一个小道消息，使之萍再也吃不下饭，忧心忡忡。
二婶手里拿着一块鸡骨头正在嗦螺，嗦了一会儿，实在啃不下来肉了，但是也没有扔，还拿在手里，侧脸跟她旁边的广江妈说：“大嫂，你听说没有？”
广江妈被妯娌问得一愣，心里有点紧张，心想这是家里又要出点啥事吗？
她嘴里还含着饭粒，看着妯娌问：“听说啥？”
二婶眼神里流淌着一种神秘感，这是掌握了某种信息的人特有的眼神。
她们往往都觉得自个比别人活得更丰富些，别人不知道的，她们都知道，别人知道的，她们能比别人早知道，这给她们一种小小的成就感。
二婶让这种神秘感尽量的多保持一会儿，但是又想快点享受说出来的快感。
于是二婶终于说了：“咱们村的崔虎走了好几天了，好像就是广江、之萍结婚的那天走的。”
路之萍端着碗的手一抖，夹着菜的筷子抖的更明显，菜也掉到了碗里，她的心都已经不是简单地抖一下，而是抖成了一团。
“崔虎！”这个名字灌进她的耳朵的瞬间，她的身体就跟过了电一样，有点不受自己的大脑控制了。
婚礼上，崔虎站在人群外面，紧紧地盯着她，她的目光穿越过熙攘的人群，跟他的目光在空中交汇之后，两个人互相凝视了几秒钟，虽然他们当时真的只有咫尺之遥，但是一条鸿沟已经横亘在他们之间。
在崔虎转身快步离去的时候，之萍看着他的背影，那一刻她的心像被人摘走了一样，没有了根基，不会再鲜活地跳动。
这几天来，路之萍一直刻意不去想那个名字，她甚至在有意识地默念“广江”，她想用“广江”覆盖住“崔虎”。
她在努力地融入这个新家庭，这里将成为她一辈子的家，“崔虎”会慢慢在她心里变得模糊，一直模糊到再也没有了踪迹。
可是，当二婶现在突然提到这个名字，她以为已经枯萎的一个名字，却又瞬间复活了。
之萍不由自主地看向二婶，等着她快点说后面的话。
广江妈听妯娌说出“崔虎”二字的时候，心里吊着的那颗心不由自主地就放下了。
她伸出筷子去夹一块鸡骨头，同时心不在焉地问：“崔虎走了？他去哪了，我咋没听说呢？”
二婶这时候手里还拿着那块早已经啃光了的鸡骨头，说：“听说崔虎本来想去当兵，可是他家成分高，他当不了兵，崔虎也真是的，不知道自个啥成分，还想当兵？”
二婶把屁股往广江妈跟前挪了挪，接着说：“嫂子我跟你说，他们那些成分高的人，以前人五人六的，现在心气还是高，也不想想现在啥社会了，不撒泡尿照照自个。”
“咳——咳”二叔干咳了两声，围着桌子的其他人都默不作声了。
二婶也突然意识到这话不妥，自个给自个打圆场说：“嗨，说跑题了，直接说吧，崔虎当兵不成，本来是想踏踏实实在生产队干活了，不知道咋的，突然跟他爸妈说出去一阵子，就消失了，家里人都急坏了，到处去打听，也打听不到消失，今个他家收到了他的电报，说是去了山西的煤矿。这个崔虎，也是让他妈不省心，干啥不好呢，非得去煤矿，多危险呐。”
广江妈说：“还真是的，多危险呐，崔虎这孩子平时看着挺好，挺懂事的，咋也这么让人费心呢，他二婶，别光顾着说话，吃菜。”
之萍勉强把碗里剩下的那点饭吃完了，都已经不知道是啥滋味了，她感觉自己的身子一点力气都没有，只想在哪靠一靠，最好是躺一会，不然她都担心自己会摔倒了。
可是，作为才进门不久的新媳妇，还有客人在家里吃饭，自个哪能猫到自个房间呢，这里还需要她应承着呢。
之萍放下碗筷，跟爷爷奶奶，二叔二婶说了句：“你们慢慢吃，我吃饱了。”
二婶还以为是自个刚才说成分的话伤到了之萍，赶紧说：“之萍，二婶说话没把门的，二婶说啥你别往心里去啊，你吃的太少了，年轻人得多吃点，再跟二婶一块吃点。”
之萍勉强跟二婶笑笑说：“二婶，我真的吃饱了。”然后她拿了个马扎靠着躺柜坐着。
桌上的人又吃了多久，他们都说了啥，之萍一概不知，她的脑子里就是一遍一遍回想着二婶的话：崔虎去了山西的煤矿。
之萍不想再回忆从前的事情，可是今天已经控制不住，从前的一切不断地往她的脑子里冲。
之萍比崔虎小一岁，他们俩从上小学一年级就在一个班，本来他们两家住的并不近，没上学之前都没在一块玩过。
上学之后虽然在一个班，但是他们的座位离得比较远，这种情况能玩到一起的可能性不大。
让他们开始在一起玩的原因是他们两家成分都高，他们是班里被孤立的对象。
之萍没有伴玩，崔虎也没有伴，于是他们俩就成了互相的伴，一直到初中毕业。
之后他们都没有条件再继续念书了，只得去生产队挣工分。
他们两家在不同的生产队，各个生产队都是相对独立的组织，各自安排自个小队的生产活动。他们见面的机会就少了很多。
但是对于两颗心靠在一起的两个年轻人来说，那都不是问题，他们之间有足够的默契，他想见她的时候，她刚好来找他，相反也一样。
他们俩都以为他们还小，一切都不急，出生，身份，贫富这些他们都决定不了，唯一能决定的了的，就是他们之间秘密生长着的感情。
直到之萍得知她要去给哥哥换亲，而且是换给豁子嘴白广江。她的天塌了，当她哭着把这个消息告诉崔虎的时候。
崔虎当即一拳打在树干上，鲜红的血刺痛了两颗年轻的心。
崔虎要去找之萍父母，让她父母成全他们，但是之萍哭得更大声了，嗓子都已经哭哑了。
她跟崔虎说：“我已经跟我爸妈说了，但是你们家成分也高，我们家的成分已经让他们怕了，他们不同意再跟成分高的结亲，而且跟白家结婚的日子已经定了，改不了了。”
“之萍，你想啥呢？人都入了神了。”不知道啥时候大嫂出现在之萍的跟前，看着她问。
之萍抬头看看，原来大家都已经吃完饭了，小姑子广华和广芝正在收拾碗筷，婆婆和二婶坐在炕上聊天，公公和二叔在抽烟。
之萍赶紧蒙蒙登登地站起来，说：“我今天有点累，好像刚才打盹来着。”
白广梅审视之萍一眼，笑笑对她说：“累了，就回屋歇着吧，刷锅洗碗有广华，广芝就行了。”
不过之萍还是去跟两个小姑子一起干完了活，才回她和白广江的西屋。
这是之萍自结婚以来上炕睡觉最早的一次，但是她也只是躺在那里而已，心在哪？她自个都不知道。
她只是无法自控地在想，他咋去了煤矿？那么远，那么危险。
自从她决定听爸妈的话给哥哥换个媳妇，她就已经知道她和崔虎之间已经没有未来。
之萍最后一次见崔虎，跟崔虎提出了一个要求：不管将来发生任何变化，不管你在哪，都要让我知道你还活得好好的，就是给我的最好的爱。
躺在黑暗中的之萍心里已经打定主意，睡吧，希望明天能快点到来。
